國家森林步道是國家步道的一種類型。在歐美等發達國家，國家步道的建設與發展已有近百年歷史，如美國的阿巴拉契亞國家步道，它包含了景觀步道、休閑步道、歷史步道、連接步道等。國家步道作為國家意志的體現和國家形象的象征，肩負著生態教育、遺產資源保護、傳統文化傳承、休閑度假服務、經濟增長基礎等諸多使命，是自然與文化有機結合的綜合體。國家步道通過穿越典型的生態系統和自然景觀，包括山脈、峽谷、平原，也包括各種典型森林、草原、荒漠和文化綜合體，將具有國家代表性的自然風景、歷史文化區域用步道的方式連接起來，形成長跨度、高品質的帶狀休閑空間，為人們提供豐富的自然體驗機會，并由國家相關部門負責建設和管理。國家步道強調體現生態系統原真性、國家代表性和公益性，讓在國家步道上的徒步者體驗純真的自然荒野狀態和純樸的傳統文化。是增強民族自信心、自豪感的物質基礎。體驗者在體驗過程中，一樣要吃喝拉撤住，也要產生消費行為，因此國家步道同時又是帶動偏遠地區經濟發展的重要途徑，特別是在欠發達地區，是實現生態建設與脫貧攻堅同步推進的重要措施。

中國的國家步道建設相對較晚，既2017年國家林業和草原局公布第一批包括秦嶺、太行山、大興安嶺、羅霄山、武夷山的5條國家森林步道后，2018年又公布了第二批包括天目山、南嶺、苗嶺、橫斷山的4條國家森林步道。目前各地都在摸索國家森林步道的建設與運營模式。

苗嶺國家森林步道是目前貴州唯一的一條國家森林步道，呈東西走向，東起湖南通道縣，由靖州縣到貴州，經黎平縣、榕江縣、劍河縣、臺江縣、 雷山縣、丹寨縣、三都縣、獨山縣、平塘縣、都勻市、貴定縣、龍里縣、貴陽市花溪區、惠水縣、長順縣、安順市西秀區、鎮寧縣、關嶺縣、晴隆縣，西至六枝特區。步道全長1118公里，其中湖南段102公里，貴州段1016 公里。步道沿線有萬佛山-侗寨國家級風景名勝區、黎平國家森林公園、雷公山國家級自然保護區、都柳江源省級保護區、斗篷山自然保護區、龍架山國家森林公園、黃果樹國家級風景名勝區、黃果樹國家濕地公園、關嶺化石群國家地質公園、黃果樹瀑布源國家森林公園等自然保護地。

苗嶺國家森林步道所經區域自然資源豐富，生態環境良好，生態景觀優美，生物多樣性豐富。禿杉、紅豆杉、掌葉木、香果樹、馬尾樹、單性木蘭等幾十種國家重點保護的珍稀植物都可見到，還有大量的野生動物也時常可以看見，特別是以蝴蝶為代表的景觀昆蟲更是隨處可見。地形地貌復雜多樣，喀斯特峰叢槽谷、峰叢漏斗、峰叢洼地、喀斯特臺原、深切河谷與常態地貌的山巒交相輝映，地上的山峰與地下的溶洞系統一脈相承。森林、灌叢、草地、濕地相得益彰。

貴州屬于苗疆腹地，苗嶺正是苗族的主要聚居區，是苗族人的圣山，苗嶺區域占據了貴州國土的近六分之一。千百年來苗族先祖在與大自然打交道的過程中，建立起了一套奇特的環境關系與生態倫理。同時，多民族的溶合與文化變遷，更加豐富了區域內的人文景觀，形成了今天的漢族、苗族、侗族、布依族、水族、瑤族等多民族文化和諧相處的生態格局。沿線有肇興鼓樓群、西江千戶苗寨、滑石哨布依民族保護村等傳統村落，也有洞居文化、屯堡文化的遺跡。但是，由于長期的封閉與生產條件低下，使該區域內經濟欠發達，貧困人口眾多，貧困面大。如何將森林步道建設與脫貧攻堅聯系起來，通過生態旅游、生態產品認證等形式，在向人們展示自然景觀的同時，體驗人文景觀和生態產品，用國家森林步道這一平臺，促進當地經濟社會的協調發展。

苗嶺國家森林步道全線森林占比61%，既有天然林也有人工林，既有生態林也有商品林，是真正的森林體驗。主要路段由土路、砂石路等組成，在不破壞生態環境的前提下，將這些資源有機地串連起來。

要做好苗嶺國家森林步道建設，讓其最大限度地發揮其存在的功能，必須要認真研判，科學設計，不能盲目推進，留下遺憾。以下幾方面的工作可以考慮：

1.進一步摸清當地資源特點，合理布設森林步道的走線，建立主線與分枝相互映襯、線與點的合理布局的國家森林步道及配套設施體系。應統籌考慮每個縣之間的關系，統籌自然地理、生物資源、山水風光、人文資源之間的關系。

2.開展針對性的科學研究，對線上的生態系統和生物多樣性進行解讀，對特別的花草進行掛牌展示。對點上的生態、生物多樣性、人文等資源進行深度解讀，尋找科學內涵和背后的故事，作為講解內容的基礎。組織生態攝影、文藝創作、科普等方面的專家共同開展研究，創造一批文化產品。

3.對接待點的生產條件和生產產品進行規劃和分析，將產品與旅游商品聯系起來，通過特種藥材種植、林下養殖、森林蔬菜、野菜種植、食用菌種植等，對生態產品進行綠色認證，將農業生產與生態旅游接待結合起來。適度開展環境美化、香化、生態化，將森林人家、森林村寨與國家森林步道建設結合起來。可以有針對性地分解成小課題，注重實際效果。

4.鄉村振興、建立社會主義新農村的最根本是要建立新農民，樹立新風尚，摒棄一些腐朽的邪氣。對涉及到的村寨進行培訓，內容包括講解、接待能力、飲食衛生、農產品粗加工及包裝、文化產品旅游紀念品生產等，幫助建立專業合作社，建立完善的管理制度，引導群眾加強共享、分享意識。

5.有針對性地進行環境整治，改善村容村貌，適當集中居民，對條件極艱難或生態極敏感的點進行移民搬遷，適當集中安置。不建立大集鎮，保持鄉村特色，保護生態環境。按照森林人家、森林村寨或生態家園的形式，主張綠色、低碳生活。

6.總結原來已經取得的生態旅游支撐脫貧攻堅的經驗和成果，復制到步道沿線的村寨建設中。

7.以森林步道為平臺，設計一批研學、旅學課程，針對廣大學生隊伍開展生態倫理和環境教育。

8.對森林步道建設、運營、本質作宣傳報道。