如果要說對“湖南屋脊”壺瓶山的了解程度，恐怕沒有人比得過70歲的杜凡章，他打造的動植物標本館就是證明。

1987年，農民杜凡章成為湖南壺瓶山國家級自然保護區的一名護林員。30年來，他把6萬多公頃的保護區走遍了好幾回。山上已知的3000多種植物，在他這里都能找到對應的標本。

標本館在保護區管理局辦公樓里，分植物、動物和浸泡三類。其中植物類標本多達5萬多份，放入專門的標本柜分類存放，它們全由老杜采回來，或親手或經手制作而成。“同一種植物，不同花期果期、不同海拔環境都有。”老杜拿出一份珙桐標本，向記者介紹采集和制作標本的要領。手背上大塊的紅褐色斑紋很是扎眼，老杜說是因為長期接觸氯化汞、砒霜、福爾馬林等化學試劑的結果。

這座極具科研價值的標本館已被中科院列入“中國植物標本館索引”，每年吸引著數十個國內外科研團隊到壺瓶山開展實地研究，每個團隊必點名要老杜當向導。他對壺瓶山令人驚訝的熟悉有兩點體現得最明顯：一是“問一答三”，不僅能準確告知每種植物的科屬種，還能說出它生長的環境、是否有藥性以及能治什么病。二是“指哪打哪”，不管找什么植物，只要山里有，他能脫口而出精確位置，而且“從未失手”。所以最權威的專家們，都尊稱他為“杜教授”。

老杜之前是當地一名獵戶，為了保護村里的莊稼不被破壞，也獵殺過不少野豬、黑熊。剛到管理局那會兒，只負責進山團隊的向導和安全工作。后來，看著外來的專家對自己家鄉的動植物如數家珍，自稱“壺瓶山土著”的他感到“面子上有點過不去”，便拜各路專家為師，刻苦鉆研。幾十年下來，保護生態、研究自然漸漸成為他生活的全部。

老杜爬樹攀巖無所不能，翻山涉水比年輕人還麻利，幾年前每年差不多有200多天都在山里。隨著年紀增大，體力和記憶力下降，這兩年進山少了些，但每天至少看三小時書的習慣卻一直在堅持。管理局圖書館里一千多本跟植物有關的書籍，他看了個遍。在他的臥房里，700多頁一卷、共計11卷的《中國高等植物》已經被翻得書脊泛白，剪報、筆記做了40多本。他參與編纂的《壺瓶山植物志》已達2000多頁，仍在不斷補充更新。里面的植物全部有彩色實地圖片，其中一半都是老杜所拍。

“杜老師就是一本‘活百科’，即使把我們十多個科班出身的年輕人聯合起來，也不是他的‘對手’。”徒弟劉美斯說，盡管自己到管理局工作已經五六年，但如今還常常向老杜請教。

“其實老杜在十年前就已退休，這幾年一直都是返聘回來工作。”保護區管理局辦公室主任李進忠說，“如果少了老杜，局里關于植物這塊的工作可以說寸步難行。”

這段時間，老杜又萌生了退休的念頭，但局里堅決不同意。“他帶的幾個徒弟都還沒出師呢！”李進忠說，這幾年老杜拒絕了無數苗圃公司、旅游集團的高薪“挖角”，也婉拒了調進省里的機會。但老杜之所以念叨著退休，是打算把自己的筆記整理成冊，留給后人。

為了保護壺瓶山的美麗生態[股評]，老杜被上百人圍攻過，被碗口粗的棍子打過頭。幾十年的艱辛守護，才換來今天老鄉們生態意識的提高。“像我這樣的護林員多得很，大家把一輩子都奉獻給了森林。”老杜說，自己最大的心愿，就是保護生態的理念，不光要從大處著眼，更要體現在“小處”，讓一花一草、一樹一木都能得到善待。